Warum das Franchise-Modell die „Geheimzutat“ für den Erfolg im Facheinzelhandel sein kann

Es gibt viele Gründe, warum einige der erfolgreichsten Fachhändler das Franchise-Modell wählen, um ihr Wachstum fortzusetzen. Der wichtigste Grund ist die Möglichkeit, mit der lokalen Gemeinschaft verbunden zu bleiben.

„Die Leute, die die lokalen Geschäfte besitzen und betreiben, leben in der Gemeinde. Ihre Kinder gehen mit den Kunden zur Schule“, sagt Matt Lafone, Präsident und General Manager für Amerika bei The Athlete's Foot, einer Fachschuh- und Lifestyle-Kette, die fast ausschließlich von Franchisenehmern betrieben wird. „Ich denke, das ist wirklich das Geheimrezept: die Verbindung zur örtlichen Gemeinde und das Wissen über die Kunden.“

The Athlete's Foot betreibt in den USA 67 Geschäfte – alle im Besitz von Franchisenehmern – und plant, im September in der Nähe seines neuen Hauptsitzes in Atlanta sein erstes firmeneigenes Geschäft zu eröffnen. Laut Lafone hat niemand in der Geschäftsführung mehr Einfluss als die Menschen in der Gemeinde – die Franchisenehmer –, wenn es um die individuelle Gestaltung des Ladendesigns, den hyperlokalen Produktmix und die Einbindung der Gemeinde geht.

Ein maßgeschneidertes Wandgemälde von Lisette Correa an der Außenseite des The Athlete's Foot Atlantic Station Store in Atlanta, Georgia. „Wir versuchen, die lokalen Bedürfnisse der Verbraucher auf SKU-Ebene herunterzubrechen und lokale Künstler und Marken zu unterstützen, die relevanter sind“, sagte Lafone. „Wir verlassen uns auf lokale Partner und Betriebspartner, die uns helfen, diese Lücken zu füllen und zu füllen.“

Dieser Verbindungsfaktor ist in allen Untersektoren des Facheinzelhandels von entscheidender Bedeutung, sei es beim Laufen oder bei der Fußgesundheit. Das liegt daran, dass der Kanal tendenziell Menschen anzieht, die sich informieren und Produkte auswählen möchten, die ihren Bedürfnissen entsprechen – und er ist auf die Beziehungen zwischen den Verkaufsmitarbeitern und den Enthusiasten angewiesen, die sie kaufen.

Ebenso wichtig sind für Fleet Feet Verbindungen zur Gemeinschaft, ein wichtiger Akteur im Facheinzelhandel, der auch ein starkes Franchise-Modell betreibt. Von seinen 272 US-Geschäften sind 188 Franchise-Unternehmen und 85 in Firmenbesitz.

„Jedes Fleet Feet-Geschäft wird Ihnen sagen, dass es sich in der Gemeinde engagiert“, sagte Frank DeJulius, Franchisenehmer von Fleet Feet, der mit seiner Frau Stacey sieben Fleet Feet-Geschäfte in Cincinnati, Ohio, betreibt. „Das ist Teil unseres Geschäftsmodells. Ich denke, wir sind so mit der Gemeinde verbunden, dass wir an jedem Rennen, jeder lokalen Spendenaktion, jedem Lauf oder Spaziergang teilnehmen.“

Laut DeJulius spiegelt sich dieses Engagement in den großen physischen und erlebnismäßigen Unterschieden zwischen all seinen Geschäften wider, von denen er jedes als seine eigene „Inspiration“ bezeichnet. So gibt es beispielsweise in einem seiner Geschäfte ein Café mit Tischen, an denen die Leute arbeiten und abhängen können. Ein anderes Geschäft liegt in der Nähe einer Brauerei und hat einen eigenen Bierkühler im Laden.

Auch das Warensortiment variiert von Ort zu Ort: Ein Geschäft hat mehr Produkte für schnelle Läufe im Sortiment, während ein anderes mehr Trailrunning-Artikel anbietet. Je nach den Vorlieben der Community bieten manche Geschäfte möglicherweise eine größere Auswahl an Bekleidung als andere.

„Ich möchte, dass die Menschen in Cincinnati einen Grund haben, alle unsere Geschäfte aufzusuchen“, erklärt DeJulius. „Nicht nur das, das ihnen am nächsten liegt.“

Laufclubs sind eine weitere Möglichkeit für DeJulius, Verbraucher zu erreichen, die an weiteren Laufprodukten interessiert sind.

"Unsere Geschäfte sind mehr als nur Orte, an denen man Schuhe kaufen kann. Sie sind Orte, an denen Läufer zusammenkommen,"erklärt DeJulius, der glaubt, dass Laufclubs für eine auf den Einzelhandel mit Laufschuhen spezialisierte Kette eine Selbstverständlichkeit sind."Wie kann man ein Fachgeschäft sein, wenn man sich nicht mit der Community beschäftigt, die es betreibt? Wenn Sie ein Fachgeschäft für Kochkunst sind, sollten Sie besser Kochkurse anbieten. Wenn Sie ein Spielzeuggeschäft sind, sollten Sie Kinder besser mit Spielzeug spielen lassen. Für uns ist es entscheidend, dass wir mit unseren Kunden in den Schuhen laufen und gehen, die wir ihnen präsentieren."

Beteiligen Sie sich

Das Franchise-Modell ermöglicht es den Ladenbesitzern außerdem, sich aktiver zu engagieren als Filialleiter in größeren Unternehmen. Das liegt vor allem daran, dass die Franchisenehmer als Besitzer ihrer eigenen Geschäfte stärker involviert sind.

"Niemand kümmert sich so sehr darum wie wir,"sagt DeJulius."Ich glaube einfach nicht, dass man von den Mitarbeitern ein solches Maß an Engagement erwarten kann."

Ein solches Engagement kann Franchisenehmer auch dazu ermutigen, neue Ideen zu testen, die bei einem Brainstorming auf Unternehmensebene vielleicht nicht aufgekommen wären. Die Frühstückssandwiches von McDonald's beispielsweise begannen als Test für Franchisenehmer und entwickelten sich schnell zu einem festen Bestandteil der Speisekarte.

Foot Solutions, eine Kette von Schuh-Franchises, die orthopädische Einlagen und Spezialschuhe verkauft, versucht aktiv, diese Kreativität der Franchisenehmer zu nutzen und sorgt so dafür, dass im Unternehmen immer neue Ideen entstehen.

„Wenn Ihre Franchisenehmer eine Idee haben, ermutigen wir sie wirklich, diese zu teilen“, sagte John Prothro, Präsident und CEO von Foot Solutions. „Und dann teilen wir sie im gesamten System. Die Leute kopieren sie und wir lernen voneinander.“

Er führte das jüngste Beispiel eines Foot Solutions-Geschäfts in Utah an, das für Aufsehen und Markenbekanntheit sorgte, indem es in seinem Geschäft gemeinsam mit einem anderen Unternehmen, Stretch Zone, ein Event veranstaltete.

„Das gesamte Konzept des organisationalen Lernens setzt voraus, dass Sie viele Köpfe haben, also sollten Sie diese auch nutzen“, sagte Prothro. „Versuchen Sie nicht, es von oben herab zu übersteuern, sonst können Sie nicht voneinander lernen.“