Arbeitsmarken nutzen neue und alte Methoden, um zu verhindern, dass mehr Stiefel auf Mülldeponien landen

Seit über 50 Jahren zielen die zentralen Aktionsschritte der Umweltbewegung darauf ab, den weltweiten Abfall zu reduzieren und die menschlichen Auswirkungen auf den Planeten zu verringern.

Während die Hersteller von Arbeitsstiefeln diese normalerweise nicht hervorheben Nachhaltigkeit Viele dieser Bemühungen kreuzen diese Kriterien mit neuen und alten Methoden an, die auf die Langlebigkeit von Produkten abzielen. Hier sehen Sie, wie. 

1. Reduzieren Sie den Verbrauch

Per Definition sind Arbeitsstiefel bei der Arbeit allen möglichen Belastungen ausgesetzt, von Durchstichen und chemischem Abrieb bis hin zur Abnutzung durch raue Oberflächen.

Jeff Burns, Präsident von Weinbrenner Shoe Co., Hersteller der 135 Jahre alten Marke Thorogood, sagte, die Lebensdauer eines Paares Arbeitsstiefel schwanke je nach Art der Nutzung. „Wir haben Leute, die in der Zementindustrie arbeiten, und Zement ist sehr ätzend, deshalb sind sie froh, wenn sie sechs Monate ohne Arbeit arbeiten können. Und dann gibt es noch einige Branchen wie das Baugewerbe, wo sie drei Jahre bekommen“, sagte er.

Das bedeutet, dass Verbraucher ständig nach einer längeren Lebensdauer der Schuhe verlangen.

Als Kevin Marks, leitender Vertriebsleiter bei Scharfes Dienstprogramm erklärte: „Im Arbeitsstiefelgeschäft kommt es auf Komfort und Haltbarkeit an. Und die Wunderwaffe versucht, beides zu erreichen.“

Bei Keen Utility geht man dieses Problem an, indem man in seiner Fabrik in Portland, Oregon, eine Fertigungstechnik namens Keen Fusion einsetzt. Bei der Direct-Attach-Methode werden Außensohle und Obermaterial mit einer eingespritzten Zwischensohle miteinander verbunden. Marks sagte, der Vorteil bestehe darin, dass es eine Delaminierung bzw. Trennung von Obermaterial und Sohle verhindere. „Sie würden sich wahrscheinlich Ihren Knöchel ruinieren, bevor Sie die Zwischensohle oder die Außensohle von diesem Stiefel abziehen“, sagte er.

Marks bemerkte außerdem, dass die Schuhe flexibler seien, da sie eine Einheit seien, was den Komfort beim Auspacken verbessere. Und ohne den Einsatz von Klebstoffen sind sie frei von PFAS (künstlich hergestellte Chemikalien, die niemals zerfallen).

Thorogood, vor allem für seine klassischen rahmengenähten Stiefel bekannt, setzt ebenfalls auf Hightech. Für Herbst 2024 bringt die Marke die Premium-Genesis-Serie auf den Markt, die unter anderem über eine direkt eingespritzte Polyurethan-Zwischensohle in Verbindung mit einer Nitrilkautschuk-Außensohle verfügt.

„Die [Nitrilkautschuk-]Mischung ist viel hitzebeständiger, viel chemikalienbeständiger, viel rutschfester und langlebiger als ein Standardkautschuk“, sagte Burns. „Diese Technologie und das Injektionsprogramm sollten aufgrund der von uns verwendeten Mischung die Lebensdauer der Sohle verlängern.“

2. Reparatur und Wiederverwendung

In der heutigen Abnutzungskultur ist das Reparieren von Schuhen zu einer aussterbenden Kunst geworden, doch für Stiefelträger bleibt es ein äußerst begehrter Service.

Bei Red Wing Shoe Co.Beispielsweise repariert das Werkstattteam in seiner Fabrik in Minnesota täglich 35 bis 40 Paar Stiefel, also bis zu 15.000 Paar pro Jahr.

„In den letzten Jahren haben wir einen Anstieg der Nachfrage erlebt“, sagte Mike VanGoethan, Vizepräsident und Chief Services Officer bei Red Wing. „Ich bin mir nicht sicher, ob das ein Nebenprodukt der Pandemie ist und ob die Leute mehr in ihre Einkäufe investieren wollen, aber wir sehen definitiv eine Nachfrage, die unsere Kapazitäten übersteigt.“

Aus diesem Grund, sagte er, prüft Red Wing Möglichkeiten zur Erweiterung des Dienstes, insbesondere um die Wartezeit zu verkürzen. VanGoethan schätzt, dass es derzeit einige Wochen dauert, bis reparierte Stiefel an Kunden zurückgegeben werden.

Um das Volumen zu steigern, müsste die Marke in neue Ausrüstung und Personal investieren, obwohl VanGoethan sagte, dass die idealen Kandidaten für diese Rolle so etwas wie ein Einhorn seien.

„Normalerweise ist man auf der Suche nach jemandem, der über eine feste Anstellung und Erfahrung verfügt, nach jemandem, der alle unsere Stiefel in allen Einzelheiten kennt – und wir stellen viele verschiedene Arten von Stiefeln her – und nach jemandem, der mit der gesamten Ausrüstung, die wir verwenden, vertraut ist.“ er sagte. „Einige unserer Maschinen sind so alt wie wir. Wir haben in unserer Fabrik Nähmaschinen, die über 100 Jahre alt sind.“

Das Unternehmen geht jedoch davon aus, dass die Nachfrage nach Reparaturdienstleistungen weiter zunehmen wird, was zum Teil auf die wirtschaftlichen und ökologischen Vorteile sowie das wachsende Interesse an Individualisierung und Personalisierung zurückzuführen ist. VanGoethan bemerkte, dass dies vom Prägen von Initialen in das Leder bis zum Anbringen der Außensohle eines anderen Red Wing-Stiefels reichen kann. „Wir stellen fest, dass immer mehr Verbraucher es sich zu eigen machen wollen“, sagte er.

3. Weiterverkauf an ein neues Zuhause

Letztes Jahr, Ariat International wurde zu einem der wenigen Schuhmacher in den Kategorien Arbeit und Western in den Gebrauchtmarkt einsteigen.

Das Unternehmen gab im März 2023 bekannt, dass es mit dem Resale-Tech-Unternehmen Archive zusammenarbeitet, um Ariat Reboot zu starten, einen Peer-to-Peer-Marktplatz, der Käufer und Verkäufer direkt verbindet. Während Reboot auf der digitalen Plattform von Archive basiert, befindet es sich auf der Website Ariat.com und ist mit dem Ariat-Produktkatalog verbunden. Darüber hinaus werden alle Angebote vom Ariat Reboot-Team überprüft, um sicherzustellen, dass die Beschreibungen korrekt sind.

Jack Teague, Vizepräsident für Schuhdesign, -entwicklung und -produktion, sagte, dass im Jahr seit der Einführung von Reboot 721 Einheiten verkauft wurden, was ausschließlich auf Listungen von Mitbewerbern zurückzuführen sei. Die fünf beliebtesten Stile waren in der Western-Kategorie, darunter Herren- und Damenprodukte.

„Der Start [dieser Initiative] war ein großer Schritt in Richtung der Nachhaltigkeitsbemühungen von Ariat, Kreislaufmode zu schaffen und Produkte von Mülldeponien fernzuhalten“, sagte Teague.

Und auch die Tatsache, dass Kunden bereit seien, für ein gebrauchtes Paar Stiefel zu zahlen, spreche Bände, fügte er hinzu. „Es ist eine Bestätigung zu sehen, dass Ariat-Kunden der Marke treu sind, und es ist ein Beweis dafür, wie stolz Ariat auf Handwerkskunst und Langlebigkeit ist“, sagte Teague.